No ano passado, o espólio do ex-Beatles John Lennon fez um grande lançamento em torno dos concertos que o músico realizou na cidade de Nova York em 1972, embalados em um box-set chamado Power to the People, acompanhados de um filme dos shows que foi lançados nos cinemas. Agora, o filme foi anunciado que também estará disponível como vídeo doméstico, com seu lançamento em blu-ray no ano que vem.
Em 1972, o britânico John Lennon se firmou na cidade de Nova York, enquanto tratava uma batalha judicial contra a sua deportação, pois era perseguido politicamente pelo governo conservador do presidente Richard Nixon, e era vigiado dia e noite pelo FBI, inclusive, com seu telefone grampeado. Nixon tinha medo do poder de influência de Lennon, uma das vozes mais importantes e ativas de sua geração, o que piorou pelo fato dele ter se envolvido diretamente com a esquerda norte-americana e trazer canções ainda mais diretas e ácidas do que seu material anterior, tanto com os Beatles (como nos hinos pacifistas de All you need is love, ou no chamado à ação de Revolution) quanto já em sua carreira solo (em faixas como Give peace a chance ou Imagine e Gimme some truth). Naquele ano, ao lado da banda alternativa The Elephants Memory, Lennon lançou o álbum Some Time in New York City, um disco duplo com faixas alternadas ou divididas entre ele e sua esposa, a artista plástica e compositora Yoko Ono. Lennon queria fazer uma turnê pelos EUA, mas a ausência de um Visto (o que lhe impedia de trabalhar oficialmente), a perseguição política (e policial) e a convocação iminente para audiências na justiça tornaram o plano impraticável.
Lennon apareceu em vários pequenos concertos ao longo do ano, em eventos políticos, e também na TV, mas conseguiu realizar dois concertos completos no dia 29 de agosto de 1972 no Madison Square Garden, numa sessão vespertina e outra noturna, para um público combinado de mais de 40 mil pessoas, como um evento beneficente para uma escola para crianças com deficiências intelectuais, o que gerou na época 1,5 milhões de dólares, o que era muito dinheiro.
Os dois concertos foram filmados e gravados, mas Lennon terminou não usando esse material em seu tempo de vida. O álbum Some Time in New York City (provavelmente por seu conteúdo político forte) não foi bem sucedido nas paradas e foi muito criticado, a perseguição governamental abalou psicologicamente o músico e afetou seu relacionamento com Ono, com o casal chegando a ficar 18 meses separados antes de uma reconciliação. Lennon lançou os álbuns Mind Games (1973), Wall and Bridges (1974) e Rock’n’Roll (1975), e até fez algumas outras apresentações ao vivo curtas, antes de dar uma pausa na carreira por cinco anos para se dedicar ao filho Sean Ono Lennon, e só voltou com o lançamento do álbum Double Fantasy (1980), mas nunca mais fez outro concerto completo. Ele acabou sendo assassinado por um fã com distúrbios mentais em 08 de dezembro de 1980, aos 40 anos de idade.
Os dois concertos de agosto de 1972 terminaram reunidos como um disco ao vivo e filme com o “melhor” do material no pacote chamado Live at New York City lançado em 1985, contudo, houve um problema de captação no áudio dos concertos que comprometeu sua qualidade. A mixagem da época – talvez tentando compensar o alto nível de ruído – também não ajudou e o material foi criticado, virou controverso e terminou saindo de catálogo rapidamente, ainda que o vídeo do show tenha permanecido circulando em exibições na TV.
Em 2025, após o sucesso de relançamentos remasterizados e remixados das obras de seu pai, como Plastic Ono Band (1970), Imagine (1971) e Mind Games (1973), o agora músico, compositor e produtor musical Sean Lennon decidiu se dedicar ao controverso material de 1972 e lançou o box-set Power to the People com os dois concertos completamente remasterizados e remixados na íntegra, usando a tecnologia atual para consertar os problemas de captação de áudio e ruído e mostrando, com isso, que os shows foram muito bons, dando-lhes nova vida. Meio que discretamente, e não sendo o chamariz do projeto, o álbum Some Time in New York City, originalmente produzido pelo badalado produtor norte-americano Phil Spector, que trabalhou com Lennon em vários projetos, também foi completamente “reconstruído”, ao ponto da nova versão ser rebatizada de New York City, com nova mixagem e ordem das faixas. Como de costume nos relançamentos liderados por Sean, o pacote veio embalado em um belo material gráfico com uma imagem 3D dos rostos do casal de sobrepondo.
E para dar ainda mais visibilidade ao material em áudio, Sean Lennon capitaneou o lançamento não de um, mas de dois filmes sobre o projeto: o documentário One to One – John & Yoko, que detalha aquele turbulento e ativo período na vida do casal, e o novo filme-concerto Power to the People – John & Yoko/ Plastic Ono Band, que chegaram aos cinemas e foram exibidos em festivais ou no circuito comercial de modo limitado. O segundo sai agora em blu-ray e ainda traz o primeiro como material do bônus.
A filmagem do concerto foi originalmente filmada e dirigida por Steve Gebhardt, que liderou o lançamento em 1985, mas os rolos de filme foram recuperados e digitalizados por um time liderado pelo diretor Simon Hilton, que com a ajuda de Dave Northrop e Bruce Goldstein e do editor Ben Wainwright-Pearce, reconstruiu completamente o longametragem, criando uma versão multitela, na qual imagens de diferentes câmeras aparecem lado a lado nas imagens, tudo remasterizado em altíssima definição. A parte sonora – incluída no lançamento em CD – teve produção de Sean Lennon e dos engenheiros de som Paul Hicks (que também trabalhou na recuperação do material dos Beatles) e Sam Gannon, que como já escrito limparam, remasterizaram e remixaram tudo do zero.
O concerto traz Lennon apresentando o material do disco então novo, como New York City, clássicos de seu repertório solo, como Imagine, Instant karma e Mother, um faixa dos Beatles (Come Together) e até um cover de Elvis Presley (Hound dog), além de canções cantadas por Yoko Ono, como Sisters O’Sisters e Open your box.
O blu-ray terá tecnologia Dolby Atmos e chegará às lojas em 09 de abril de 2027 em embalagens de dois e quatro discos, com a versão maior trazendo o bônus do documentário One to One – John & Yoko.
