Faleceu no dia 25 de novembro último Al Plastino, um dos maiores artistas a desenharem o Superman, o mais icônico dos super-heróis, publicado pela editora DC Comics. Plastino se notabilizou principalmente nos anos 1950, sendo cocriador de muitos personagens do universo do homem de aço, como a Supergirl, a Legião dos Super-Heróis e os vilões Brainiac e Parasita.
Nascido Alfred John Plastino em 1921, em Nova York, se criou no Bronx e estudou artes industriais, ingressando no mercado de quadrinhos em 1941, na editora Dynamic Comics, onde ilustrou personagens como Dynamic Man e Major Victory. Também trabalhou na Marvel Comics – na época chamada Timely – fazendo a arte final do Capitão América. Como muitos artistas da época, Plastino foi convocado a servir na II Guerra Mundial, produzindo cartazes para o exército.
De volta ao mercado comercial em 1948, Plastino ingressou na DC Comics, trabalhando com o Superman. Desenhou as revistas Action Comics, Superman, Adventure Comics, em histórias do Superman, do Superboy e da Legião dos Super-Heróis, da qual foi criador ao lado do escritor Otto Binder; também seu parceiro na criação da Supergirl e do vilão Brainiac.
Inicialmente, Al Plastino era obrigado pela DC Comics a imitar o estilo de Wayne Boring, o principal artista do Superman nos anos 1940. Na década seguinte, porém, Plastino pôde empregar seu próprios estilo, mais similar ao de outro grande artista do personagem: Curt Swan.
Plastino protagonizou um dos momentos mais curiosos da carreira do Superman nas HQs. A pedido do Governo dos EUA, a DC encomendou uma história sobre um programa de exercícios físicos bancados pela gestão do presidente John F. Kennedy, em 1963. Plastino desenhou a história, em que o Superman se encontra com o presidente-estrela e, inclusive, revela sua identidade secreta para ele. Contudo, Kennedy foi assassinado em Dallas em 22 de setembro daquele ano – há 50 anos atrás – ainda antes da revista ser publicada.
A DC decidiu manter a história, mas substituiu de última hora o rosto de Kennedy por seu substituto, Lyndon Johnson. Ainda assim, Plastino colocou uma imagem espectral de Kennedy no fim da história, com o ex-presidente observando o homem de aço voando.
Nos anos 1960, Plastino migrou palautinamente das revistas para as tiras de jornal. Entre 1966 e 1972 produziu as tiras de Batman e de Superman, ao mesmo tempo em que esses personagens eram renovados em suas revistas e os velhos artistas eram afastados. As últimas histórias desenhadas pelo artista nas revistas do Superman se deram em 1968. Plastino terminou saindo da DC e trabalhando na tira de Ferd’nando até se aposentar em 1989.
Ele também foi cotado para substituir Alfred Schulz nas tiras de Peanuts, no início dos anos 1970, quando um acordo entre o criador de Charlie Brown e sua editora quase falhou. Schulz realizou o acordo e as tiras desenhadas por Plastino nunca foram publicadas.
Al Plastino morreu vítima de um câncer de próstata após uma longa batalha contra a doença. Ele tinha 91 anos de idade.
Superman foi criado por Jerry Siegel e Joe Shuster em 1938 e desde então é publicado pela DC Comics.
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Se foi um dos grandes da família Super na Era de Ouro, Al Plastino – RIP.
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