Que triste coincidência… Horas atrás, o escritor J.M. DeMatteis escreveu uma postagem no Instagram para homenagear o desenhista Sal Buscema, com quem fez uma aclamadíssima passagem de dois anos pelo Homem-Aranha nos anos 1990, por seu aniversário de 90 anos hoje, mas depois de um tempo, atualizou a postagem dizendo que um colega lhe informou que o célebre artista, um dos pilares do estilo Marvel nas décadas de 1970 e 80, havia falecido na sexta-feira passada. O Comic Book Resources confirmou a notícia 30 minutos atrás com o escritor Sterling Clark, com quem o artista estava envolvido no projeto, que foi comunicado pela viúva de Buscema.

Sal Buscema morreu na sexta-feira, aos 89 anos e não há informações sobre a causa.

Nascido em 26 de janeiro de 1936, no Brooklyn, em Nova York, em uma família de emigrantes italianos, Salvatore Buscema estudou na High School of Music and Art e terminou convocado pelo exército, onde trabalhou como ilustrador até dar baixa e ingressar no mercado de quadrinhos por um tempo, fazendo o nanquim (arte final), antes de engajar uma longeva carreira na publicidade. Mas seu amor pelos quadrinhos o levou a trabalhar na Marvel, por meio de um “empurrãozinho” de seu irmão mais velho, John Buscema, um dos três principais desenhistas da editora no fim dos anos 1960 (ao lado de Jack Kirby e John Romita).

Trabalhando inicialmente com nanquim e depois desenhando alguns faroestes, Sal terminou assumindo o nanquim da arte do irmão em Silver Surfer, a aclamadíssima HQ solo do Surfista Prateado, lançada com sucesso em 1968, o que chamou bastante atenção e terminou por se tornar o desenhista dos Vingadores na revista Avengers 67, em 1969, fazendo um trabalho espetacular numa ótima fase com roteiros de Roy Thomas.

Esse trabalho chamou a atenção para o caçula de John Buscema, que virou um artista respeitado por seu próprio talento: dono de traços retos e expressivos, era capaz de criar incríveis cenas de ação como também em cenas mais contidas e dramáticas como diálogos, sendo bom em movimento corporal e em expressões faciais. Thomas criou – junto ao artista Ross Andru, uma equipe de heróis chamada Os Defensores, reunindo Hulk, Namor e o Doutor Estranho, e após algumas revistas de teste, a Marvel decidiu criar uma revista própria para o time e Sal Buscema foi o escolhido para realizá-la, ao lado do escritor Steve Englehart. Estreando em 1972, The Defenders foi um sucesso e Buscema desenhou a maior parte das 40 primeiras edições.

Ao mesmo tempo, ele foi especialmente designado para substituir o grande John Romita como desenhista do Capitão América, estreando em Captain America & the Falcon 146, de 1972, e ficando quatro anos consecutivos até Captain America 181, de 1975, mas ele ainda retornou para outro ciclo de histórias com o sentinela da liberdade, entre os números 218 a 237, entre 1978 e 1979.

Capitães América em guerra! Arte de Sal Buscema.
A longa parceria entre Bill Mantlo e Sal Buscema é um dos períodos mais clássicos do Hulk.
O fabuloso arco “A criança interior” marca o início da temporada de J.M. DeMatteis em “Spectacular Spider-Man”. Capa da edição 180 por Sal Buscema.
Lápide foi o principal vilão da fase de Gerry Conway e Sal Buscema em “Spectacular Spider-Man”. Capa da edição 142, de 1989.
Mary Jane anuncia sua gravidez em “Spectacular Spider-Man 220”. Arte de Sal Buscema.
As duas personalidades de Stanley Carter (ele mesmo e o Devorador de Pecados): drama psicológico de Peter DAvid e a arte exuberante de Sal Buscema de volta.
A arte de Sal Buscema para o Homem-Aranha em um confronto com Morbius.
O Falcão ao lado do Capitão América e de Sharon Carter nos anos 1970. Arte de Sal Buscema.

Ao mesmo tempo em que trabalhava com o Capitão América, Buscema assumiu a revista Peter Parker: The Spectacular Spider-Man, a publicação secundária do Homem-Aranha, que corria paralela à principal Amazing Spider-Man, e tinha como foco a vida estudantil do escalador de paredes. Ele desenhou a maior parte das 20 primeiras edições, entre 1975 e 1977, mas voltaria no futuro.

Busema deixou a revista do Capitão América para poder trabalhar em The Incredible Hulk, onde estreou no número 194, de 1975, e permaneceria por nada menos do que 10 anos consecutivos, até o número 309, de 1985, atravessando as fases de Len Wein e, principalmente, Bill Mantlo, como escritores do gigante verde em uma das melhores fases do personagem em todos os tempos.

Buscema continuou trabalhando com vários personagens da Marvel ao longo dos anos 1980, até voltar a Spectacular Spider-Man no número 134, de 1987, e permaneceu por nove anos na revista, inclusive, a célebre fase com J.M. DeMatteis que iniciou na edição 178, de 1991, com o arco A Criança Interior, que é uma das melhores histórias do aracnídeo em todos os tempos, e passou pelo celebrativo número 200, em 1993, e se alongou até o número 216, de 1996.

Por causa dessas passagens longas, Sal Buscema é até hoje o artista que por mais tempo desenhou o Hulk e um dos que mais desenhou o Homem-Aranha, em todos com passagens marcantes e histórias célebres. Ele foi um dos maiores artistas da Marvel Comics em todos os tempos.