No dia 17 de fevereiro último, o lendário guitarrista Eric Clapton promoveu um show-tributo especial ao baterista Ginger Baker, seu companheiro nas bandas Cream e Blind Faith. Baker morreu no dia 06 de outubro de 2019 aos 80 anos vítima de problemas cardíacos. O concerto especial trouxe a reunião de Clapton com Roger Waters (ex-Pink Floyd), Ron Wood (Rolling Stones) e Steve Winwood (Traffic, Blind Faith).
Logo após a morte do antigo companheiro de banda, Clapton se comprometeu a organizar um tributo em sua homenagem, que ocorreu no Eventim Apollo Hammersmith de Londres. O músico foi acompanhado por sua costumeira banda, que tem nomes como Steve Gadd na bateria e Chris Staiton nos teclados, ao qual foram unidos por vários convidados especiais ilustres ao longo da noite, além dos já citados: o tecladista Paul Carrack, o guitarrista Nile Rodgers, o também baterista Kenney Jones (ex-membro dos Small Faces, The Faces e The Who) e o filho de Ginger Baker, Kofi Baker, que também é baterista.
O repertório se concentrou basicamente no repertório do Cream e do Blind Faith, bastante familiares a Clapton; e o show foi interessante para os fãs do rock clássico, que puderam ver a constelação de estrelas reunidas nessas canções poderosas. O concerto foi iniciado com uma fala de homenagem de Clapton, que seguiu com Sunshine of your love, a canção mais conhecida do Cream, que contou com a participação do ex-membro do Pink Floyd, Roger Waters, tocando o baixo.
Clapton e Waters seguiram juntos em Strange Brew e White Room, ambas do Cream, com esta última ganhando a adesão de Ron Wood na guitarra com pedal wah-wah que marca a gravação original; além de Kenney Jones na bateria. Nas canções seguintes, se alternaram no palco Carrack e Nile Rodgers.
A partir da 10ª faixa, Clapton e sua banda ingressaram no repertório do Blind Faith, ao qual se agregou o guitarrista e tecladista Steve Winwood, que também era o vocalista daquele grupo.
O tributo deu destaque a algumas das composições de Baker nos grupos, como Blue condition, Pressed rat and wart hog, Toad (do Cream) e Do what you like (do Blind Faith). Curiosamente, faltou Those are the days, a melhor canção que Baker assinou para o primeiro grupo.
Show se encerrou com a poderosa Crossroad do Cream.
Abaixo, o set list completo com as participações especiais:
- Sunshine of Your Love (Cream) (com Roger Waters)
- Strange Brew (Cream) (com Roger Waters)
- White Room (Cream) (com Roger Waters, Ronnie Wood na guitarra e Kenney Jones na terceira bateria)
- I Feel Free (Cream) (com Nile Rodgers, Paul Carrack no órgão e vocais)
- Tales of Brave Ulysses (Cream) (com Nile Rodgers)
- Sweet Wine (Cream) (com Paul Carrack no órgão e vocais, Will Johns na guitarra)
- Blue Condition (Cream)
- Badge (Cream) (com Ron Wood, Henry Spinetti na terceira bateria)
- Pressed Rat and Wart Hog (Cream) (com Kofi Baker na bateria e vocais)
- Had to Cry Today (Blind Faith) (com Steve Winwood, Nile Rodgers na guitarra e Kofi Baker na bateria)
- Presence of the Lord (Blind Faith) (com Nile Rodgers, Steve Winwood no órgão e vocais, Kofi Baker na bateria)
- Can’t Find My Way Home (Blind Faith) (com Kofi Baker, Steve Winwood no órgão e vocais, Nile Rodgers na guitarra)
- Well All Right (Blind Faith) (com Nile Rodgers, Steve Winwood na guitarra e vocais)
- Do What You Like / Toad (Blind Faith) (com Steve Winwood, Ronnie Wood, Nile Rodgers e solo de bateria de Kofi Baker)
Bis: - Cross Road Blues (Cream) (Todos os convidados).
Ginger Baker nasceu em 19 de agosto de 1939, em Lewisham, no sul de Londres, e aprendeu a tocar bateria aos 15 anos de idade, se tornando um músico de destaque muito rapidamente, influenciado pela sua grande paixão, o Jazz. Dono de estilo exuberante, marcado por movimentos rápidos e uso percussivo dos tambores, em vez de simplesmente seguir o ritmo como a maioria dos bateristas, Baker se tornou um nome conhecido na cena musical de Londres em 1961, quando se apresentava no The Blues Incorporated de Alexis Korner, grupo que influenciou todo o movimento de R&B e Blues Rock da Inglaterra.
Baker e o baixista Jack Bruce saíram do Incorporated e fundaram o The Graham Bond Organization, em 1963, da qual o baterista emergeria como o principal líder. Em 1966, após uma severa briga, Baker e Bruce se reuniram novamente, agora com o guitarrista Eric Clapton para fundar o Cream, que foi uma das bandas mais influentes, mais aclamadas e de maior sucesso do rock nos anos 1960. A relação insustentável com Bruce, contudo, levou ao fim do grupo já em 1968, deixando um legado sensacional de quatro álbuns.
Clapton e Baker continuaram juntos, formando o Blind Faith, ao lado do cantor, tecladista, guitarrista e compositor Steve Winwood, em 1969, e o conjunto durou apenas alguns meses, o suficiente para lançarem um álbum de grande aclamação e sucesso, uma pequena turnê no Reino Unido e uma grande turnê nos EUA.
O trabalho com o Cream e o Blind Faith deu fama a Baker e o tornou um dos mais importantes e influentes bateristas da história do rock, alguém decisivo para o surgimento da bateria de rock pesado e heavy metal que iria consagrar nomes como John Bonham (Led Zeppelin).
No restante da carreira, Baker montou a banda Air Force, que gravou dois álbuns (1970 e 1971); depois, foi para a África, onde trabalhou com o músico Fela Kuti a partir de 1971; montou o Baker Guvitz Army (1974-1976); se uniu à banda de rock progressivo Hawkwind (1980 e 1985); ao PIL (1985); à banda de hard rock Masters of Reallity (1992); e se reunindo de novo a Jack Bruce e ao guitarrista Gary Moore no trio BBM (1994). Nos 20 anos seguintes, Baker desenvolveu sua própria sonoridade como atração principal até 2016, quando uma cirurgia cardíaca encerrou sua carreira e o deixou com a saúde debilitada pelos três anos seguintes até vir a falecer.
